初入西牛之时，我曾透过车窗，看帘外风景。许是从未涉足粤北山区，对这里的山颇为惊奇。倚窗望去，沿途群山，飞驰着后退，犹如一条绿色绸带飘舞而过，虽是满眼的绿，却也明暗分明，遍布山丘的一片墨绿，那是西牛麻竹生长的地方，风儿一过，便成竹涛之境，而那青绿处，显得低矮，想是草本之类的植物。不同于粤东地区高大险峻、随处可见苍松奇石的山，这里的山连绵起伏，天成的曲线是自然旷世的杰作。日光熠耀下，草木青青，映射出舒心的绿彩。知道此景难求，便赏心悦目起来。那时的愉悦和兴奋就已奠定了我对西牛群山的喜爱。
在西牛农技中心工作的第五天，我们随中心的李站长前往矿山，有幸地近距离欣赏西牛的山。所谓“靠山吃山、靠海吃海”，西牛的山是大自然对生活在这里人民的馈赠。它不仅带给西牛人可口的麻竹笋、甘甜的砂糖橘，带来了丰富的竹材、木材，也赐予了这里人民蕴量巨大的矿产，据李站长介绍，这里的矿产主要有石灰岩石矿、铁矿、铬矿等，但为了保护山林环境，一直限制开发。在出发前，就听中心的工作人员说是去矿山施肥的，矿山何以施肥？我带着疑问，顶着草帽，坐上吉普车，启程。和往常一样，我还是主动坐在车窗边，也只有这样，才不会错过沿途的风景。车子启动，倚在窗边，窗外原先还是“平田土房退群山”，不久后已经是“两侧青山在近旁”。车子走的是我初来西牛时的路，同样的风景，却因一来一回，显得格外不同。来时我看到的日光迟迟、山林涌动，似是挥舞迎人来，去时我看到的是天云暗淡、山峦沉静，仿佛已习惯了我的存在，悄然沉睡。而不变的还是满山的麻竹林和山麓下不时冒出的几亩方塘、几层茶树、几间茅屋。
当醉心于眼前青山竹林时，车子拐入大路侧的一条山路。一条小溪沿路旁而下，自山顶流转到此。小路很窄，车子将将与路齐宽，又是山路，因而崎岖不平，自是一路颠簸，在车中左摇右晃，我却很享受这个过程，有种在做儿时游戏的感觉。路的两旁长满竹子，规律紧密地排列，时不时露出缺口。有时看见几间土屋紧挨着铺陈，抑或是农家妇女在溪边洗衣，又或是几个小孩在互相嬉戏。在竹林后的开阔地上，我竟然看见了马，一开始难以置信，以为是驴或者是骡，因为按常识来讲，如今中国的马主要分布在华北、西北的开阔草原地带，而这里是粤北，更是山区，马的存在确实不合“地宜”。我问了坐在身旁的张叔，他说这些都是从北方买来的马，每年6月是麻竹笋成熟的季节，竹笋产量大，而山路又不好走，只好靠这些马来驮运。而且山路就此一条，无岔路，又狭窄，只要在山上把竹笋装好在马背上，一拍马屁股，马儿就会自己一路狂奔到山下。这西牛山中事，当真是妙趣横生。
正当我自得其乐之时，我无意识地往山路远处望去，眉头一紧，只因看到了煞风景的一幕，群山之中，处处青绿，却也有裸露的山体。那，便是矿山吗？不是限制了开发，为什么还如此严重，以致路的一旁郁郁青青，另一旁却已是荒丘一片。带着些许的不悦，我下了车。环顾一周，前有竹林，上有蓝天，这荒丘在此，真是一抹煞笔。不过仔细一看，荒丘上还有星星点点的绿芽，“出淤泥而不染”。李站长一番讲解，我明白了“矿山施肥”的前应后果。这里的好几片荒丘都是非法采矿留下的，采出来的废土堆积成丘，已经高于另一侧的竹林，倘若放任不管，会加重这里的水土流失，殃及另一侧的竹林，那可是这一带居民种植麻竹的主要区域。所以农技中心在去年打击了这一片的非法采矿后，开始在这里种植了桉树和一种当地人称为“九曲豆”的豆科植物，桉树根系发达，能涵水固土。九曲豆如其名，会在地面上蜿蜒生长，覆盖的区域自然也大，恢复的植被面积自然也广。又由于这里被破坏较重，土壤缺乏肥力，所以需要每半个月来这里施一次肥。一位正在施肥的大哥告诉我。这几天雨水较多，不能施太多肥，不然植物会被烧死.我一声叹，施肥也是一门学问啊。如今，这里的桉树已经长了三十多厘米高，而九曲豆的作用也初见成效。所谓“一方水土养一方人”，又有多少“一方人”懂得护“一方水土”。在这里，我看到了，西牛的山之所以能长青，我眼前的这些的“护山人”功不可没。
车子匆匆，驶离山中。祈愿不久之后，这里重回绿荫泽被，重回一派青葱。
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